她并不是特别喜欢出席这种盛大的仪典，但是这不就是皇后的义务吗。
在她恍惚之间，两个人走出了房间，而她们刚刚出门，门外侍立的宫廷侍从们马上跟她们行了礼，而那些等待着的宫廷贵妇们也同时盈盈屈膝。
她们所蓬松的华贵宫裙，瞬间在地面上留下了几朵绽放开的花朵，姹紫嫣红的衣裙配合上她们的手势，倒让人有些目眩神迷。
这种炫耀式的场面，让还没有真正成为奥国皇后的伊丽莎白公主稍稍楞了一下，法国人的宫廷风格，哪怕是身为王族的她也极少见过。
不过，已经当了一年多法兰西帝国皇后的卡洛娜皇后，早就见惯了这种场面，所以她根本无动于衷，只是轻轻地抬手做了一个手势，示意大家起身，然后她就直接带着公主走到了一位贵妇面前。
“他们现在已经回来了吧，特雷维尔夫人？”
“是的，陛下。”这位夫人又稍稍躬了躬身，“两位皇帝陛下已经回来了，现在正准备等您和公主殿下前往宴会厅。”
当她抬起头来的时候，公主才发现这位夫人她认识——不正是去年她在美泉宫认识的特雷维尔夫人吗？
她马上跟这位夫人笑了笑，以示友好，而这位夫人也发现了她的表示，所以在回复皇后陛下之余，也冲她笑了笑。在这么多人当中碰到了认识的人，也让公主宽心了不少。
“那好吧，请带我们一同过去吧，可不要让陛下久等了。”皇后陛下以那种和刚才截然不同的、略带冷漠与矜持的语气说，“今天这样盛大的日子，我们每个人都应该为帝国感到由衷的欢庆。”
“是，陛下。”夏洛特笑着回答，然后对侍从们挥了挥手。
很快，在侍从们的引领下，这群贵妇簇拥在两位皇后后面，一起向宴会厅走了过去。
在两位皇后陛下以及众目睽睽之下，夏洛特一副镇定自若的风范，从容不迫。她深得皇后陛下的信任和眷顾，哪怕之前因为生育休养了许久，她的首席女官的身份依旧坚若磐石，丝毫没有因为之前的风波而产生任何动摇。
很快，这一群贵妇人们就来到了皇宫内宏大的厅堂当中，刹那间，因为流苏、珠宝、勋章和水晶吊灯所产生的各种各样的刺目光线，荡漾在这片珠光宝气的世界当中，也让这里变成了一个虚幻的世界。
在众人的注视之下，卡洛娜皇后陛下和伊丽莎白公主殿下走到了厅堂的中央，然后分别走到了两位皇帝的身边，而这两位皇帝，也同时庄重地伸出手来，挽住了自己妻子和未婚妻的手，共同转过身来，面对着对面一大群身着华服的绅士淑女们。
他们的表情十分严肃，动作缓慢，犹如在舞台上排演过无数次的动作一样，而他们对面的人们也同样庄重，虔诚地看着面前的四个偶像，犹如看着君主制度的本身。
君主制度和宫廷最重要的东西，就是仪式感，也只有那种人人投入其中的仪式感，才能让人恍惚当中真的相信，这些人会与凡人会有所不同。
而这时候，夏尔也已经和他的妻子联袂站在一起，他们也成为了这种仪式的一部分，然而因为地位超然的缘故，他们并非仅仅是配角而已。他们静静地注视着面前的帝王和皇后们，不怀崇敬，当然也不怀恶意，仿佛只是在欣赏一幕新的戏剧一般。
眼见气氛已经被烘托出来了，两位陛下相视一笑，然后法国皇帝友好地做了一个手势，请求奥地利皇帝先行发言。
年轻的皇帝陛下维持着脸上的笑容，英俊的面孔让人看了不禁心生愉悦之感。
“各位先生女士们，感谢你们今天来到这里，欢迎我和我的未婚妻的到来。我很高兴自己能够来到这样一个伟大而又文化悠久的国度，享受一次愉快的旅程……”他以尊敬当中不失尊严的语气，慢慢地说出了这番话，既不让人感到高傲矜持，又不让人感到卑微谄媚，“法兰西对我们的接待，热情得让我们受宠若惊，我们无比深切地感受到了这个民族热情好客的性格。同时，我也期望，当我们回到奥地利之后，我们也有机会，能够以同样的机会来迎接诸位的到访……我迫切地想要向诸位证明，在热情好客方面，我们奥地利人是绝对不会愿意落于贵国之后的。”
这种台词当然是事前就被外交官员们经过几十次的商量和推演，一字一句地安排好的，不过经过多年训练的皇帝陛下，自有办法将这番话说得情真意切，仿佛真的是他的内心所想那样。
在他这番话说完之后，马上就响起了不绝于耳的掌声，人们当然喜欢别人说自己热情好客，也对皇帝陛下如此谦恭的态度感到十分高兴。
“我十分感激陛下能够力排众议，访问我们的国家。”在掌声稍稍平息一些的时候，拿破仑三世皇帝陛下也发言了，“我衷心地相信，在陛下来访之后，法兰西和奥地利两个伟大国家之间，能够翻过过去的那些记忆，重新走入新的篇章！”
雷鸣般的掌声再度响起，这时候还伴有一些欢呼声，显然大家不是因为皇帝陛下说得好听才这么热切地附和的。
在这些掌声当中，拿破仑三世皇帝也颇为自得，他回过头来，打量了一下弗朗茨-约瑟夫陛下，仿佛在炫耀自己对这个帝国的掌控力似的。
而就在这时候，夏尔也把视线放到了这位陛下的身边，朝那位公主点了点头，沉默地提示着两个人曾经有的友好回忆。
公主马上感受到了他的视线，好奇地看了过来，不过当看清是他之后，犹如触电了一样，公主猝然偏开了视线，似乎有些惊慌。
“奇怪，她怎么了？”夏尔心想。
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