小乞丐这才老实。
一旁的赵茹掩唇轻笑。
第二日，周民起身时，便听到了前院的劈柴声。
小乞丐额上流着汗，左胳膊绑着夹板，只右手挥着斧子。正一下一下的劈着木头，也不知他劈了多久，身边的木柴已经摞了一堆，皆一捆一捆的绑的齐整。
周民知道这个是愣头青，不让他干活，他反而不自在。便没多说，出去买早饭。
早饭多买了些腌菜，午饭便是饼子就咸菜。
晚上周民回来时，再买些肉食。
小乞丐这才知道，赵茹不会做饭。闲了坐在桌上做些绣活贴补家用，与他一般，每天都要喝药。每次见小乞丐当做蜜水似的一饮而尽，赵茹也似受了鼓舞，酸涩的苦药倒也不如从前那么难入口。见小乞丐衣服破旧，又寻了些丈夫不穿的旧衣改了改，给小乞丐穿上。
这晚，周民锁了门正准备回去睡觉，小乞丐拦住了他：“我会做饭的。”
周民稀奇：“你还会做饭？”
“会的，原来善堂里的吃食都是我做的。”小乞丐怕他不信，还拍了拍胸口。
看他的年岁也不过十来岁，若是善堂起便做饭，那不就六七岁了，也不怪每日妻子在耳边念叨这个孩子太苦了。
周民也没拒绝，只带着他到厨房，把米面的位置告诉了他。
第二天一早，桌上整整齐齐摆了一大碗稀粥，一盘松软的烙饼，还有两盘翠色相间的拌胡瓜和拌青豆。赵茹常坐的那个位置，单独置了一个小碟子，里面是一片煎的金黄的鸡蛋。
赵茹尝了尝，出奇的适口。连连赞道没想到小乞丐还有这番手艺。小乞丐被夸的脸红。
后来，家里的吃食被小乞丐包了，有时周民来不及吃早饭，小乞丐还能摸出个油纸给他饼子卷些菜给带上。
家里的柴火，洒扫，只要小乞丐能做的，皆被包揽。
赵茹有时候还打趣，若不是伤了手，只怕让他再造个房子都不在话下。
又过了些时日，小乞丐的手逐渐好了起来，也拆了甲板。
小乞丐和周民夫妇二人告别，说药钱自己还可以再挣的，等他攒够了便还回来。
在赵茹不舍的目光里，周民开了口：“你住下吧。”
小乞丐以为周民怕他跑了，连忙表示自己不会跑，甚至可以跟着周民去衙门立字据，打欠条。
周民摆摆手：“你赵姨身子不好，这些日子有你在身边，神色也好了不少，往日里我不在，她一个人在家我不放心，你可愿留下来照顾她，权当是还债了。”
赵茹在一边颇是配合了咳嗽的两声。
小乞丐见状，自是点头答应，一再承诺会好好照顾赵茹，甚至去衙门签保证书也可以。
惹的周民夫妻二人又是一阵笑。
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