【01】反扑河北
至德元载（756年）六月，长安沦陷。郭子仪、李光弼闻讯率领朔方精锐全面撤出河北，河北各地再次暴露在叛军铁骑之下，曾经红红火火的抗争形势急转直下，只剩平原太守颜真卿一人，以河北招讨、采访、处置使的身份苦撑危局。
叛将尹子奇围攻河间四十多天一直无法攻克，史思明领军前来会合，采取围点打援的战法，击败了颜真卿派来的一万援军，乘胜攻陷河间，杀死了太守李奂。
接着向东攻取景城（今河北沧州东南），太守李炜投河自尽；又指派两名骑兵，携书信前往乐安（今山东滨州东部）招抚，全郡闻令即降。
之后，史思明派大将康没野波攻打平原（今山东德州东南），颜真卿自知不是敌手，弃郡渡过黄河向南逃走，辗转投归肃宗。肃宗嘉许他首举义军抗击安禄山的忠义行为，将他用为吏部尚书。
没有了颜真卿这面旗帜的号召，清河（今河北邢台辖县）、博平（今山东聊城东北）纷纷陷落。
史思明领兵包围了信都郡（河北冀州境），这里有朔方军留下的三千精锐，由骁将乌承恩统率。乌承恩与史思明、安禄山均起家于辽东平卢军（驻营州，今辽宁朝阳），眼见大势已去，索性不再抵抗出城投降。
这样一来，整个河北仅有饶阳（今河北衡水辖县）仍在坚守。饶阳有员猛将名叫张兴，他勇武过人、力能扛鼎，关键是还绝非一勇之夫，很能明辨是非，协助太守李系阻拒叛军一年有余。
史思明在平定河北各郡后，集中全部兵力猛攻饶阳。在内外交困之下，太守李系投火自杀，饶阳沦陷，张兴被擒。史思明欣赏张兴的武勇，劝他跟着自己共享富贵。
张兴知道自己不降必死，便想在临死前离间一下叛军。他面色从容的说：“我是大唐忠臣，自然没有向您投降的道理。现在我命在顷刻之间，所谓人之将死，其言也善。将军可否听我讲几句心里话再死。”
见到史思明颔首认可，他接着说：“圣上当年对待安禄山，那可是恩如父子，群臣当中没有人可以比得上。但他非但不知感恩图报，反而兴兵进犯宫城，以致天下生灵涂炭。大丈夫即便不能铲除此贼，至少不能与他同流合污，向他俯首称臣吧！我有一条计策，您愿意听吗？您之所以跟着他，无非是追求富贵而已，但这样势必无法长久。还不如找个机会把他杀掉，转祸为福长享荣华，难道不好吗！”
史思明听后勃然大怒，让人把张兴绑在木头上，用锯子活活锯死，张兴至死骂不绝口。史思明之所以表现的如此冲动，并不是他没想法，而是他不敢。他知道以安禄山的作派，一旦让他知道自己心存异志，那还不得活剐了自己。
当初史思明在河北战场上被李光弼打的找不到北，各郡纷纷归附李光弼，让他很没面子。这次没了李光弼，史思明报复心大起，只要攻破一座城池，必会放任士卒疯狂抢掠，将城中财物、女人席卷一空。壮年男子留下，替他们扛包负重做苦力。至于那些没什么用处的老、幼、病、弱，都会被士卒们戏耍着用刀槊刺死。
安禄山让史思明平定河北，现在任务完成，史思明在每郡留下三千戍防兵力，归还博陵（今河北定州、博野一带）待命。
河北遭到叛军反扑，河南各地反抗力量在收知长安失守的消息后，也相继转入防御态势。由于他们彼此之间缺乏统一的指挥协调，给了叛军以分割包围、各个击破的机会。
叛军围攻颍川（今河南许昌禹州），太守薛愿、长史庞坚在缺兵少粮的情况下坚持了一年，城池周围百余里内的房舍、林木都被毁了个一干二净，救兵依然遥遥无期。
十二月，安禄山派亲信将领阿史那承庆继续增兵猛攻。双方不分昼夜的恶斗了十五天，唐军实在无力支撑，城池终告沦陷，薛愿、庞坚被俘。安禄山恼怒二人不肯投降，将他们绑在河面坚冰上冻死。
【02】安禄山暴亡
安禄山自起兵以来，双眼视力一直不好，看东西非常模糊。到了第二年的正月（即至德二载，公元757年），病情趋于恶化，变的什么也看不见了，而且身上长满脓疮，发作起来痛苦不堪。
他性格本就暴躁，在病痛折磨下愈发狂躁不安，动辄大发脾气。伺候他的人稍有不慎，就会遭到他的责骂殴打，甚至直接处死。
称帝后，他躲藏在深宫里，很少接见麾下将领。谁要有事启奏，只能通过宰相严庄转达。但即便是贵如宰相的严庄，也免不了时常挨打。安禄山的贴身宦官李猪儿被揍次数最多，过的朝不保夕。
安禄山想用宠妾段氏所生之子安庆恩取代安庆绪作太子，安庆绪生怕哪天遭到父亲处死，担心害怕的不知怎么办才好。严庄出于自身安危考量，找到安庆绪隐讳的说：“事情眼下已经到了万分紧急的时刻，机不可失，失不再来啊！”
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