第二天上午，正值风之季的末尾，无力的阳光从稀薄的云层中洒落地面，堪堪晒干了露珠。半人马大营一片沸腾，无数半人马战士顶着呼啸的东北风，拆卸兽皮帐篷。它们相互帮忙，将兽皮仔细捆扎，用兽筋和麻绳牢牢绑在背上。
再过两个月就到了一年一度雨雪季，成年半人马体魄健壮，无惧风雪，但幼崽和怀孕的母马需要帐篷保暖，渡过严酷的寒冬。而且，帐篷对于半人马有着标志性的意义。
帐篷里的东西是属于半人马战士的私产，帐篷周边两个投矛距离之内的土地和地精都隶属于帐篷主人。半人马战士拥有的帐篷数量代表富有、实力和地位。帐篷越多，配偶就越多，没有帐篷的半人马雄性，年轻漂亮的母马是绝对不会让它骑在自己的身上。
刚成年的半人马，父母还要为它准备一顶帐篷。所以，半人马战士总觉得帐篷不够用。
这次西顿汗国的半人马倾巢出动，千里突袭，根本没带帐篷。它们的帐篷都是从人类国度缴获的战利品。怀孕的雌性撤离前线，带走了地精奴隶和一大批帐篷。现在，半人马战士准备突围回家，其他的东西可以丢，兽皮帐篷一定要带走。
半人马这边收拾帐篷，人类大军立刻做出了反应。或长或短代表各种军令的号角声在人类军营的上空此起彼伏，一队队身披锁子甲的战士手持龟甲盾和长柄弯刀跟着队长，奔向各自的阵地；一辆辆弩炮车被炮手推上前，寒光闪闪的弩箭直指半人马大营；光着膀子的精壮士兵奋力绞紧投石车梢杆，将泼了火油的牛粪弹安在弹兜里，随时准备朝半人马冲锋集群投射燃烧弹。
“不要慌，一会听我指令，布好龟甲阵，托住同伴的后背，抓稳盾牌和长柄弯刀。”
“半人马敢靠近，刀子会划破它们的肚皮，龟甲阵上面倒下几具半人马的尸体，它们拿我就更没办法了！”
“半人马不擅长近战，到时候，我们推开马尸，只管跳出去砍杀！”
“冲出龟甲阵之前，记得先喝下沸血药剂……里面加了粗糖，味道不错，保管过瘾！”
“如果你感觉自己飘到天上，别怕……哈哈，恭喜你，你已去了主的神国。”
“至高主庇佑我们，以皇帝之名，为家族而战！”
“为了死难的亲人，为了牺牲的同伴，为了战士的荣耀……今天，我们要四条腿的怪物血债血偿！”
老兵大声鼓舞同伴的斗志，新兵尚嫌青涩的脸庞变得坚毅而凶猛，整条战线充斥着令人望而生畏的森然气势。
自半人马大军侵袭以来，撒桑帝国乃至整个人类国度都遭受了灾难。东开拓领几近沦陷，财产损失无法计算，上百个家族的生产活动完全停滞，人类死伤更有数十万之众。尽管绝大多数死难者都是佃户，可佃户依附于领主，而领主又要靠家族封臣管理佃户。这些封臣是第一批战死者和牺牲者，他们在军中的父兄子侄个个都憋了一股悲愤之气。
迄今为止，人类联军已肃清东开拓领的盘踞兽人，但仍有几十万兽人奴隶化整为零，趁乱渗透撒桑帝国的东境防线，在帝国腹地流窜肆虐。撒桑帝国的领主们没有选择召回家族精锐，清剿零散的地精和豺狼人盗匪，而是全力配合光辉骑士团，争取先解决半人马大军。
半人马才是造成灾难的罪魁祸首，它们还没有付出血的代价！
“血债血偿！”
士兵们整装待发，杀气腾腾。
半人马新任大可汗波尔塔和他的配偶，地母祭祀阿丽塔身体挨着身体，犄角靠着犄角，尾巴也亲热地缠在一起。他们神态从容，漫步于一群体型巨大的凶暴半人马中间，全然没有大战将至的紧迫感。
“我所钟爱的骏马，半人马的大可汗，请小心人类中的强者。我能感觉得到，它们沸腾又冰冷的杀戮欲望。”阿丽塔在配偶的犄角旁轻声嘶鸣。
“放心吧，我所宠爱的阿丽塔。我是大地承载的骏马，我不会踩着奥罗加尔的蹄印前进。我的蹄子和铁棒将粉碎一切阻碍，带领半人马在大地上自由驰骋。”波尔塔铿锵有力地回应配偶的担心，又柔声说道：“保护好我们的马驹。”
“我会的，大可汗。”
雌马和波尔塔碰了碰犄角，从他身边踱开，回头看了眼背着兽皮帐篷的半人马战士，忧心忡忡地低声说道：“应该让它们像我们一样，丢下帐篷。”
波尔塔笑声啾啾地说道：“大可汗怎能让半人马们丢下宝贵的帐篷？而且，这些兽皮帐篷能保护半人马免受利箭的伤害，还可以把那些箭矢射还给两条腿的人类，让它们领教半人马的弓技。”
阿丽塔想了想，觉得波尔塔说得有道理，便不在坚持自己的意见，转头对其他半人马可汗喊道：“冲出人类的包围圈，带着你们的部族追随大可汗蹄印，不要分散行动，不要离开集群，否则你们会被人类追逐，一个个地被它们杀死。我们只要连续跑五天，就能找到足够多的粮食。然后，我们将在原野上追杀那些人类骑兵，把它们的尸体和马匹带回部族过冬。这是地母给我的启示，不能忘记，不能拒绝，违背启示的半人马将埋于地下，他的配偶和马驹会走进其他半人马的帐篷！”
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