大齐建武十五年，五月初七。
在满朝文武的见证下，嗣君李宗本举行登基大典，即皇帝位。
尊先帝正宫许皇后为慈和皇太后，尊今上生母柳淑妃为仁寿皇太后。
册封太子妃宁氏为皇后，年仅三岁的皇子李道明被封为延宁郡王。
新君并未改元，待冬去春来之时再做定夺，因此接下来的大半年依旧是建武十五年。
大典之上，新君宣布大赦天下，诸位臣工皆有封赏。
随后便是新君登基的消息昭告天下，各地州府晓喻百姓，咸使知闻。
数日后，京城北郊。
百余骑停留在春风亭外，骑士们尽皆剽悍勇猛，一看就知道是那种久经沙场杀人无数的老卒。
这自然是山阳侯府的亲兵队伍。
春风亭内，陆沉一身便装，望着对面肃立的少年，温言道：“坐下说话。”
少年便是左相李道彦最器重的孙子李公绪，只听他一本正经地说道：“侯爷当面，卑下岂敢失仪？”
“也罢，你喜欢站着那便站着。”
陆沉没有强求，继而打趣道：“真打算一直跟在我身边？真的不想去参加科举？我听秦子龙说过，你会利用一切闲暇时间刻苦读书，可见你本质上仍旧是一个读书种子。”
李公绪认真地答道：“回侯爷，卑下喜欢读书不假，但是这不代表卑下热衷于科举考功名。以前卑下不懂，只觉得世间万物皆不及读书，但是追随侯爷在江北战场上走了一遭，卑下便有了一些转变。”
陆沉饶有兴致地说道：“说来听听。”
李公绪道：“读书是为了明理，考科举是为了能够实现胸中抱负，但是对于当下的大齐而言，投笔从戎亦是报国之道。无论在朝为官还是领兵在外，同样都能为大齐贡献自己的力量，二者不分高下互为辅弼。”
陆沉笑了笑，点头道：“是这么个道理，不过你应该清楚，老相爷将你送到我身边，不是为了让你学会冲锋陷阵。”
李公绪默然垂首。
从他细微的表情变化可知，这个明显早熟的少年仍旧有些紧张。
陆沉见状便感慨道：“老相爷真是用心良苦。”
李公绪迟疑道：“侯爷此言何意？”
陆沉悠然道：“一直都想找你聊聊，只是实在太忙碌，没有找到合适的机会。当初我允许你留下来，根源还是在于这是老相爷第一次向我开口，我委实不好驳了他老人家的面子。事后想想，我其实不太理解老相爷这样做的原因。”
李公绪愈发不解。
他觉得这件事的原委很清晰。
他之所以会被李道彦送到陆沉身边，一方面是想让他跟着陆沉增长阅历和见识，而不是成天困在相府那一方天地。
另一方面，陆沉如今隐隐成为边军的代表人物，而大齐中枢和边军的关系一直是很敏感且微妙的话题，李公绪长期跟在陆沉身边，意味着左相和陆沉有了更加方便和通畅的联系。
这种情况下，双方不会做出错误的判断。
陆沉抬眼望着少年，微笑道：“伱想的那些原因，我当然也考虑过，只是思来想去，我不觉得这些原因有哪一条能促使老相爷做出这样的决定。简单点说，老相爷将你派来，让我隐约有种感觉，他老人家似乎有种深切的忧虑。你不像是出门游历的学子，更像是老相爷为锦麟李氏保留的一个火种。”
李公绪心中一震。
关于自家的机密，他知道得不算特别详细，但他听祖父说过，大伯李适之似乎瞒着家里做过一些不好的事情。
陆沉继续说道：“这是一个让人想不明白的疑惑。以老相爷在朝中的地位，以锦麟李氏在江南的底蕴，以李家这几年忠心耿耿的表现来看，他老人家哪里需要我这个晚辈照顾？”
李公绪低头望去，只见陆沉眼神刹那间锐利如刀，竟让他不敢直视。
“回侯爷，祖父并未说过其他原因。”
少年轻咬舌尖，强迫自己冷静下来。
陆沉微微点头，没有继续追问。
他知道李道彦绝对不会无的放矢，但是这种类似于托孤的举动对他肯定没有坏处。
这些老家伙们……
陆沉心下感慨，随即便见秦子龙策马飞驰而来，朗声道：“禀侯爷，怀安郡公的车架快到了。”
“好，随我前去迎接。”
陆沉一声令下，百余骑朝北而行，片刻后便见到数百骑护着几辆宽敞的马车行走在官道上。
马车缓缓停下，厉良玉当先出来，厉冰雪紧随其后。
四目相对，千言万语尽数在这一眼对视之中。
站在一旁的厉良玉轻咳一声，拱手道：“下官见过侯爷。”
陆沉爽朗地说道：“厉大哥，你这是在厉叔跟前给我上眼药呢？”
厉冰雪忍俊不禁。
厉良玉亦失笑道：“这话从何说起？”
“他是想说从今往后，你们私下里平辈论交，不必拘泥爵位官职。”
厉天润走出马车，笑容浅淡。
陆沉上前打量着中年男人的脸色，欣喜地说道：“厉叔的气色果然好多了。”
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