站在宅前，田穰苴“嗯”了一声，并不回礼，暗暗打量中年男子。
中年男子衣冠楚楚，腰间佩剑，体型略微臃肿，面带笑容，却有三分的傲气。
田穰苴并不认得此人，但觉眼熟。
“下官阚非。”眼见田穰苴一副不冷不热的模样，中年男子终于主动地开口——神情举止虽是恭敬，但却怎么听，怎么都有一股子骄傲的语气夹杂一二。
“阚……阚甚么？”田穰苴吃了一惊。
“下官阚非！”
莫非……是心仪邗姬的那位阚非？！
齐王竟把他派来了？
田穰苴微生醋意：没察觉阚非是他的情敌之一吗？
强忍醋意，田穰苴斜视那人，挑剔地打量那人，越发觉得那人和某人很像——挑了挑眉，田穰苴不由地道：“你与阚止是……？”
“正是族兄。”来人面带一丝喜色，用一种得意的口吻说，“下官资质平平，有幸能受田军司马指导，荣幸非常。”尔后，抬起头来，中年男子又换成一脸趾高气扬的模样，再道：“不过下官看田军司马居住似乎过于简陋，如若不弃，可告之阚非，阚非虽为下大夫，倒也有些结余，能帮田军司马稍微打理一下居室。”
打理居室？——谁去打理？公子阳生么？
田穰苴实在忍不住地笑了：这算甚么？还未办事，便来拉拢了么？
——别以为他不晓得阚非的真实意图是甚么。
好个阚非，竟然背对齐王，暗地替公子阳生拉拢他田穰苴——“不忙，不忙。”田穰苴也不点破阚非的意图，淡淡地说，“再等一名下大夫过来，咱们好好筹划筹划，如何前往吴国……”
“甚么？”田穰苴还未说完，阚非便打断了田穰苴，“不是凿河么？为甚么要去吴国？”
田穰苴奇怪地看着阚非，直觉他根本就没搞清楚状况，皱眉道：“本官是奉命监督开凿一事罢？——莫非你不知道，这事应由吴国来办罢？我等只是配合他们罢了。”
阚非张了张嘴，目瞪口呆，说不出话来。
田穰苴斜视阚非一眼，只觉他是草包，想不通为何齐王会派他过来。
二人先在院内等候许久，不见另一位下大夫前来——田穰苴倒觉得没甚么，阚非却相当不满！但看田穰苴神色淡然，阚非却不敢乱说对方的坏话。
面对上司，阚非很想与田穰苴交谈，田穰苴却候至一角，赏树赏草赏莲花，坚决不理阚非。阚非见罢，也只好按捺不快，默默地站至一旁，忍了。
又过片刻，阚非忍不住道：“远来是客，田军司马何不邀请下官前去小憩一番？”
这人忒得厚颜了！
田穰苴也不满阚非，却又不敢把关系弄僵——昔日他曾年少轻狂过，做过不少冲动之事，如今年纪渐长，再也不会傻乎乎地得罪人去！
拱了拱手，田穰苴无声地邀请阚非入屋。
岂料，二人刚刚推开门来，便听一人在门外大喊：“此地莫非田军司马家乎？此地莫非田军司马乎？——下官弦施，不知来晚否？……”
田穰苴一愣，对阚非笑道：“他来了——倒也刚好。”
言罢，田穰苴返回身去，亲自开了门来，邀请弦施入院。
但见一位年青男子风尘仆仆，额头渗汗，却不见他微喘。肤色微黑，恐有武艺傍身，行走如风，端得疾风疾速！可叹，他那一身干练的身姿与他的穿着简直格格不入：衣饰是陈旧落后的款式，更有甚者，衣角打有补丁，就连脚下的木屐，也多有破洞之处——
真真朴素样儿。
田穰苴两眼一亮，还没说甚么，就听阚非重重地哼了一声，微怒道：“好个弦施，大王多么重视运河开凿一事，特意命令我等前来辅佐田军司马，你既为田军司马的下属，为何不早点过来，竟让田军司马等了如此之久——你可知罪否？”
弦施满脸惊讶，驳道：“大王不是要求我们只需监督运河开凿的进度么？何时重视了？——再者说了，这运河一旦凿成，指不定……”
田穰苴眼疾手快，连忙堵住了弦施的嘴巴！
他已经知晓弦施的本事了。
反观阚非，还在气呼呼地质问道：“指不定怎样？——不许再借口！就算田军司马体谅，本官可不！瞧你这身穷酸相儿，不知情的，还以为咱们大王苛待臣属呢！”
弦施涨红了脸，还想说甚么，却只能发出“唔唔”的声音——
田穰苴轻拍弦施的肩膀。
弦施一顿，安静下来。
田穰苴方才放下手去。
弦施慌忙拱手，忙道：“是下官错了。”
“错在哪里？”阚非替田穰苴发问。
田穰苴横了阚非两眼，阚非却没发觉。
弦施道：“……错在下官不该乱说话。”
“你……”阚非把眼一瞪，还想再说甚么，却被田穰苴制止了。
田穰苴道：“今晚你先回去罢，明天再来找本官。”
田穰苴毫不客气地下了逐客令。
阚非不敢相信地瞪着田穰苴，结巴道：“你……你……”
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