帕布尔总统没有烟酒之类的不良嗜好，起居规律，虽然早至中年身体依然健康甚至可以说强壮，然而此时他做出这样简单的一个转身动作都显得那样艰难，仿佛能听见椎骨磨擦发出的痛苦酸涩声。
就像是一台超负荷运行的坚强机器，在某个时间点上忽然失去了所有能量来源和前进的理由，他静静看着房间里的僚员们，没有说什么，直接带着杜少卿走出房间，离开了议会山。
……
……
“在道，我们在圣达菲碰个面吧。”
官邸车队在首都大学西门外停了下来，帕布尔总统挂断电话后走下特制的防弹汽车，走进街畔那间小起眼的小酒馆。
这家名为圣达菲的小酒馆并不出名，唯一拿得出的大概便是百慕大走私过来的宗教红酒，当前首都特区局势动荡，愿意来小酒馆喝酒打发时间的民众更少，四周一片清静。
小酒馆在首都大学西门旁，街对面是受到军事管制的第一军事学院，相对保持秩序极好的沉默行军示威，暂时还没有蔓延到这处，但是特勤局特工和联邦调查局的官员们，依然向街区四周扩大了安控区域。
负责守护小酒馆安全的是铁七师某尖刀连。虽然在最后时刻杜少卿和他的铁七师拒绝了帕布尔总统的命令，但他依然给予了绝对的信任，或许正是这种风范气度，总统先生才能够让杜少卿这样惊才绝艳的人物心甘情愿沉默退让服从追随。
“当年因为西科制药公司的污染案件，我第一次被事务所开除。那时候我身上只有借来的两百块钱，是妻子等着很久的半个月房租，但不知道为什么，我看到这家小酒馆，就忍不住进来买了一场醉。”
坐在小酒馆昏暗的角落里，帕布尔总统右手缓慢摩娑陈旧的酒桌表面，平静说道：“就是在这个小酒馆里，我第一次遇到在道，遇见一院三一协会里的那些同伴们，这几年里我有时候会忍不住认为，那场醉后的相遇争论，大概真的是命运的安排。”
议会山里的弹劾投票此时大概已经进入到了尾声阶段，帕布尔总统黝黑的面容上显现出极淡的惘然，说道：“接受命运安排的人并不见得都会成为命运的宠儿，我有想过我们可能会失败，但我不明白为什么会失败，难道我们所做的事情不正确？”
“为什么我领导下的政斧如你曾经说过的那样，充斥着黑幕交易还有一群无能的废物？为什么胡链、贝里还有笛卡尔那些人，最终会成为导致我们失败的致命原因？我一直想不明白，直到来到这间小酒馆，我才隐约明白了这场战争失利的某个可能原因。”
站在酒桌旁的杜少卿沉默不语，安静地听着。
“上次和你说过，这个世界上真正的理想主义者太少，而我们的事业甚至政斧最基本的运转，都需要无数的人，我能拿什么去吸引他们？我只能拿官位权力去引诱他们，而不能是那些虚无的理想。”
“而很多年前我在小酒馆里看到的那些三一协会成员们，他们如你一样是全联邦最出色的天才人物，都是理想主义者，他们本来可以成为政斧的核心，联邦的根基，如果我还能拥有这样一群伙伴，这个故事的进程或许会完全不一样，而故事的结尾也会完全不一样。”
帕布尔总统望着昏暗灯光笼罩下的小酒馆，仿佛看着那些曾经最熟悉的同伴的脸，感伤说道：“可惜他们死了。”
“我的这些天才同伴们有太多人死在了施清海和许乐的枪口之下，如果说我们的事业真的就这样输掉，那么其中很大一部分原因就是输在那两个年轻人完全不讲道理的暗杀之下。”
“不过现在再说这些已经没有任何意义，我只是有些想念那些伙伴。”
帕布尔总统微微一笑，指着右手边一张小酒桌说道：“那天我们在包厢吵了半个小时，很简单地决定了要做些什么，然后出来继续喝酒，我还记得在道和拜伦就坐在这张桌子上。”
然后他指向另外一个方向，说道：“梅斯坐在这里，胡著和另外几个人在那边拼酒，在道家里有钱，所以那天开了三瓶布兰迪一号。”
“后来我们还来这家小酒馆喝过几次，虽然次数不多，但大家坐的位置都差不多，最后一次好像是庆祝拜伦正式进入政坛，从那之后大家就再也没有在公众场合见过面，说起来那时候你或许正在对面读书。”
杜少卿在第一军事学院就读四年，整曰埋首于教案与军事条例之中，从来没有来过这间改变了联邦历史的小酒馆。
他的视线随着总统先生的手指方向移动，落在小酒馆的各个角落，仿佛看到昏暗灯光下，那些曾经的天才人物正静静看着自己。
“我那时候还是初五的学生。”他摇头回答道。
帕布尔总统平静望着他，忽然开口说道：“其实当年第一次见面我就知道，少卿你确实比较认同我们的理想，但真正让你愿意帮助我的最原因，在于你同意我所说的有七大家存在的联邦永远无法彻底击毁帝国，有个问题我一直没有问，你对帝国人的仇恨为什么这么深？”
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